配送送货在连锁企业管理系统中，是一种特殊的、综合的活动形式，其核心是送货到达指定的场所，但围绕这一核心必须进行一系列的采购、储存、运输活动。配送中心对于连锁经营的组织来说，就是运送物品的循环系统。
餐饮连锁企业与其他零售连锁相比，其配送中心有个显著的特征是，餐饮连锁企业配送的物品原料多为鲜活食品原料。所以应实行定时定量申请、定时定量配送制。为**食品原料的鲜活，分店一般**申请一次，原料的量应以控制在当天消耗完为宜。
配送中心与普通仓库不同。仓库的主要功能仅是长期储存物品，而配送中心虽然具有仓库的储存功能，但绝不是被动地接受委托存放物品，它还具有流通的职能。配送中心起集配的作用，它根据餐馆经营所需的设备，并根据各店铺的要求配齐所需物品，对食品原料进行半成品加工，并尽快发送。配送中心的功能。
①服务功能：配送中心的服务功能是提供物流方面的整体服务。具体包括采购、加工、分拣、配组、仓储和运输等等。
②采购功能：采购功能是对餐饮连锁餐馆经营所需的一切设备、物品、原料进行采集。采购功能是配送中心整体功能发挥的主要基础。如果配送中心不承担采购功能，整体效益就很难体现。
③加工功能：加工功能是对采购来的食品原料进行简单加工，以适合配送和储存。
④分拣功能：分拣功能是按照各连锁店的不同要求，对各种物品、原料进行有效选择，按一定的种类、规格、数量进行理货。
⑤配组功能：配组功能是将各连锁店所需的不同物品、原料进行配货、分放和分装。
⑥仓储功能：仓储功能是指通过集中库存来实现对各连锁店的服务。虽然一些餐饮连锁公司采取由厂家直接向各分店发货的方式，但配送中心的仓储功能仍是必不可少的。
⑦运输功能：运输功能是将分装、配组好的货物送到各个店铺。配送中心强调的是配与送，“配”是完善“送”的行为，“送”是“配”的延续和目的。
